风冷柴油机曾经被视为柴油机前途无量的发展方向。我国于60年代开始引风冷水冷柴油机，风冷水冷车载柴油发电机特长而70年代末开始引进的捷克太脱拉卡车更是是V8、V10风冷柴油机。范围内，风冷柴油机经历二战的磨砺，显示出对恶劣环境极端优良的适应性，被视作军事装备战斗力的增长点，各国大量投资研发。到了60年代初，风冷柴油机厂家从8家增长到87家，种类从146种增长到466中。强大的西德道依茨80年代末期将风冷柴油机的升功率、燃油消耗率、寿命做到了与水冷机不相上下的水平。那时气缸盖热负荷和噪声等敏感问题都得到了很好解决。但是，关于风冷柴油机的一切资料到90年代突然断代了，就好像有人朝火盆泼了一大盆水。在商用卡车上的应用，人们的的研究论证，都大大减少。如今风冷柴油机只在一些特种作业环境中使用，比如施工机械、工程机械、农业机械、军事车辆等。所以想请教对内燃机熟知的人们，风冷柴油机在卡车上的装车量为何被水冷机碾压，10多年时间几乎被量产车抛弃了。如果是因为排放问题，主要是哪些特性影响了排放？
风冷发动机散热是利用自然风对发动机直接进行冷却，水冷发动机是利用水箱与汽缸周围的冷却液进行冷却，油冷发动机是利用车自身的机油进行冷却。每种摩托车用什么样的冷却方式，要看摩托车设计因素了，这三种散热方式在性能方面还是有所差距的。
 
风冷发动机
优势：散热系统零故障（自然冷却）风冷发动机成本小，占用空间少。
缺点：散热慢，而且受发动机形式限制，比如直列4缸他就很少用风冷中间2缸不能有效的散热，所以风冷只适合2缸发动机。
风冷的缸筒会设计很大的散热片以及风道，如果一台设计没有缺陷的风冷发动机跑长途也是没有一丁点问题的，没有说风冷不适合跑长途这一说，哈雷很多都是风冷的也没有因为高温抱缸的。风冷是日常代步车的标配，散热系统零故障发动机成本低，只要保养得当是不会出现高温的问题的，反而水冷车高温的情况更多。总之单缸低转速的车用风冷是完全够用的，不用担心长途问题哦。
水冷发动机
优势：可以很好地对高功率高转速的发动机进行有效地温度控制，水冷车在温度低的时候节流阀会关闭直到机油温度升高以达到最佳润滑效果，在温度高时节流阀会全部开启水箱开始工作，在温度过高时风扇开启降温到发动机最佳工作温度，这就是标准的水冷工作原理。
缺点：成本高，结构复杂，故障率高，因为有外置水箱占用空间也大。水冷发动机是散热效果比较好的冷却方式，水冷的原理是通过流动的水包裹缸套和缸头来降温，水冷的基本配件是水泵，水箱温控还有风扇。
水冷是多缸高功率高转速的发动机必备散热系统（还有水油双冷）小排量125单缸车基本不需要水冷，一般125根本发不了那么多的热量。但是现在水冷系统正在小排量化.
风冷和水冷优缺点？
风冷发电机：是装一个类似风扇散热水箱的散热器，把发动机内的热量通过外循环来降低温度，相对于水冷发电机来说，它的结构也要简单很多，由于把风扇发动机部件的机油直接降温，散热效果也较好，优于风冷车型，但不如水冷发电机。
水冷车：结构复杂，缸体、缸头甚至发动机箱体都要重新设计(相对于同等风冷车)，需要专门的水泵、水箱、风扇、水管、感温开关等，造价也最高，体积也更大一些，但它的冷却效果最好，且冷却均匀。